Wat te doen op Gran Canaria? Bezoek de oude stad van Las Palmas, zwem bij Playa de Las Canteras, ontdek bergdorpen zoals Tejeda en maak een boottocht vanuit Puerto Rico. Ook de grotschilderingen van Gáldar en de natuurlijke zeewaterbaden van Agaete zijn de moeite waard.
Het eiland is afwisselend genoeg voor een strandvakantie én uitstapjes naar cultuur en natuur. Met een huurauto bereik je afgelegen dorpen het makkelijkst, maar ook zonder auto kun je vanuit de grotere plaatsen op ontdekking.
Wat te doen op Gran Canaria: begin in Las Palmas
Las Palmas de Gran Canaria combineert een historische binnenstad met een lang stadsstrand. In de wijk Vegueta wandel je langs oude gebouwen en pleinen. Aan de Plaza de Santa Ana staat de kathedraal, met daartegenover de bekende hondenbeelden op het plein.
In Vegueta vind je ook Casa de Colón, een museum over de geschiedenis van de Canarische Eilanden en hun band met Amerika. Loop daarna naar de naastgelegen wijk Triana voor winkelstraten, cafés en gebouwen met sierlijke gevels.
Voor een pauze aan zee ga je naar Playa de Las Canteras. Langs het strand loopt een promenade met restaurants en terrassen. Een natuurlijk rif beschermt een deel van de baai tegen de golven, al zijn de zwemomstandigheden niet overal en niet op elk moment hetzelfde. Kijk naar de vlaggen op het strand voordat je het water in gaat.
Bezoek de dorpen in het binnenland
In het binnenland rijd je door een landschap met bergen, diepe dalen en uitzichtpunten. De wegen zijn vaak bochtig, waardoor een korte afstand op de kaart langer kan duren dan je verwacht. Plan liever enkele stops dan een hele reeks dorpen op één dag.
Tejeda ligt tussen de bergen en is een goede plek voor een lunch met uitzicht. Proef er een gebakje met amandelen, een product dat bij de streek hoort. De bekende rots Roque Nublo is een herkenningspunt in het landschap rond het dorp.
Een andere mooie stop is Teror, bekend om de basiliek van Nuestra Señora del Pino en de traditionele houten balkons in het centrum. In Fataga, ten noorden van Maspalomas, wandel je door smalle straatjes tussen witte huizen en palmbomen.
Reis je met de bus, kies dan één dorp als bestemming en bekijk de dienstregeling voor je vertrekt. Voor een route langs verschillende dorpen op dezelfde dag biedt een auto meer vrijheid.
Ontspan aan zee in het zuiden en westen
In het zuiden van Gran Canaria liggen verschillende stranden dicht bij vakantieplaatsen. Playa del Inglés heeft een breed zandstrand en veel voorzieningen in de buurt. Het kan er druk zijn, maar je vindt er makkelijk een plek voor een lunch of drankje.
Bij Maspalomas kun je de vuurtoren bekijken en langs de kust wandelen; vlakbij ligt het beschermde duingebied. Puerto de Mogán heeft een kleinere strandbaai, een jachthaven en straatjes met bruggetjes en bloemen. Het is een fijne bestemming als je strand en een wandeling door het dorp wilt combineren.
Zoek je een andere plek om te zwemmen, dan zijn de natuurlijke zeewaterbaden van Las Salinas bij Agaete een optie. Deze baden staan in verbinding met de zee. Bij hoge golven kan het water er onrustig zijn, dus kies op zo’n dag liever voor een beschutte plek.
Maak een boottocht of probeer een watersport
Vanuit Puerto Rico vertrekken boottochten op zoek naar dolfijnen en walvissen. Je bekijkt de kust vanaf het water en kunt onderweg dieren tegenkomen, maar een waarneming is nooit zeker. Ook de zee kan ruw zijn. Word je snel zeeziek, dan is een tocht op een rustige dag een betere keuze.
Wil je zelf het water op, dan kun je op Gran Canaria onder meer surfen, windsurfen of kitesurfen. Playa de Las Canteras is een bekende plek om te surfen. Ben je beginner, kies dan voor een les: de instructeur kan een geschikte plek en omstandigheden kiezen. Sterke wind en stroming maken sommige dagen minder geschikt om zelfstandig te oefenen.
Ook snorkelen kan bij beschutte stukken kust interessant zijn. Een duikbril en snorkel zijn voldoende om vanaf het water naar vissen en rotsen te kijken. Raak dieren niet aan en ga niet het water in als de golven tegen de rotsen slaan.
Ontdek de geschiedenis van het eiland
In Gáldar ligt het museum en archeologisch park Cueva Pintada. Hier zie je een grot met geometrische schilderingen van de oorspronkelijke bewoners van Gran Canaria. Het bezoek geeft je een ander beeld van het eiland dan de stranden en vakantieplaatsen.
Een andere bijzondere plek is Cenobio de Valerón, bij Santa María de Guía. In de rotswand zie je veel uitgehouwen ruimtes die vroeger werden gebruikt voor de opslag van voedsel. Er zijn trappen bij de vindplaats, waardoor dit uitstapje minder handig is als je slecht ter been bent.
Combineer Gáldar eventueel met een bezoek aan Agaete. Zo zie je op één dag zowel een archeologische plek als een kustplaats, zonder het hele eiland over te rijden.
Gran Canaria met kinderen of bij slecht weer
Voor een dag met kinderen is het aquarium Poema del Mar in Las Palmas een optie. Je bekijkt er onder meer haaien en andere zeedieren achter grote ramen. Het bezoek speelt zich binnen af en past daardoor ook goed op een regenachtige dag.
Blijf je liever buiten, kies dan een strand met voorzieningen en een beschut stuk water, zoals een deel van Las Canteras. De promenade is handig voor een pauze en je hoeft niet ver te zoeken naar eten of drinken. Bij Maspalomas kunnen kinderen ook een wandeling langs de vuurtoren combineren met tijd op het strand.
Bij regen is Casa de Colón een alternatief voor een stranddag. In Las Palmas kun je een museumbezoek combineren met lunch in Vegueta of Triana. Is het vooral bewolkt in het noorden, dan kan het zuiden anders aanvoelen, al biedt een rit daarheen geen garantie op zon.
Veelgestelde vragen over activiteiten op Gran Canaria
Heb je een auto nodig om Gran Canaria te ontdekken?
Niet voor alles. Las Palmas, stranden en grotere plaatsen zijn met de bus bereikbaar. Een auto is vooral handig voor bergdorpen, uitzichtpunten en uitstapjes waarbij je meerdere plekken op één dag wilt combineren.
Wat kun je op Gran Canaria doen zonder naar het strand te gaan?
Bezoek Vegueta en Casa de Colón in Las Palmas, bekijk de grotschilderingen in Cueva Pintada of maak een uitstap naar Tejeda en Teror. Ook een aquariumbezoek of een lunch in een dorp in het binnenland is een goede afwisseling.
Wat is leuk om te doen op Gran Canaria met kinderen?
Een bezoek aan Poema del Mar, een boottocht of een dag aan een beschut strand zijn mogelijkheden. Kies bij een boottocht voor een rustige zee en leg uit dat dolfijnen niet altijd te zien zijn.
Voor een afwisselende vakantie kun je stranddagen afwisselen met een bezoek aan Las Palmas, een dag in het binnenland en een uitstap naar de noordkust. Zo zie je meer van Gran Canaria zonder elke dag lang onderweg te zijn.
