Malta, een klein eiland in de Middellandse Zee, is een unieke bestemming met een rijke geschiedenis en een bijzondere mix van culturen. Welke taal spreken ze op Malta? Malta heeft twee officiële talen: Maltees en Engels. Deze talen weerspiegelen de complexe geschiedenis van het eiland en de invloed van verschillende culturen door de eeuwen heen. In deze blog gaan we dieper in op de talen die op Malta worden gesproken, hun oorsprong, en hoe deze talen een rol spelen in het dagelijks leven en de cultuur van het land.
Maltees: De nationale taal
Maltees is de nationale taal van Malta en wordt door de meeste inwoners als moedertaal gesproken. Het Maltees is een unieke taal; het is de enige Semitische taal die officieel wordt geschreven in het Latijnse alfabet. Maltees is afgeleid van het Arabisch, meer specifiek het Siciliaans-Arabisch, dat op het eiland werd geïntroduceerd tijdens de Arabische overheersing in de 9e en 10e eeuw.
Kenmerken van het Maltees:
- Arabische wortels: Het grootste deel van de woordenschat van het Maltees komt oorspronkelijk uit het Arabisch, wat duidelijk te zien is in de basiswoorden en de grammatica van de taal.
- Invloeden van andere talen: Naast Arabisch heeft het Maltees ook veel woorden overgenomen uit het Italiaans, vooral het Siciliaans, vanwege de nauwe banden met Sicilië en Italië. Daarnaast zijn er ook invloeden van het Engels en Frans in het Maltees te vinden, wat de taal een unieke mix van verschillende culturen geeft.
- Uitspraak en schrijfwijze: Hoewel Maltees oorspronkelijk uit het Arabisch stamt, wordt het geschreven in het Latijnse alfabet met enkele speciale tekens om bepaalde klanken weer te geven die niet in het standaard Latijnse alfabet voorkomen. Dit maakt het Maltees zowel herkenbaar als toegankelijk voor sprekers van Europese talen.
Voorbeeld van Maltees:
- “Merħba” betekent “Welkom”.
- “Grazzi” betekent “Dank je”.
Engels: De tweede officiële taal
Naast Maltees is Engels de tweede officiële taal van Malta. Dit is een erfenis van de Britse overheersing, die duurde van het begin van de 19e eeuw tot de onafhankelijkheid van Malta in 1964. Engels wordt op grote schaal gebruikt in het dagelijks leven, vooral in formele en educatieve contexten.
Gebruik van Engels op Malta:
- Onderwijs: Engels wordt naast Maltees gebruikt als instructietaal op scholen en universiteiten. Veel schoolvakken worden in het Engels onderwezen, en studenten hebben vaak de mogelijkheid om hun examens in het Engels af te leggen.
- Overheid en recht: Engels is ook een belangrijke taal in de overheid, de rechtspraak en de media. Veel officiële documenten en wetgeving zijn beschikbaar in zowel het Maltees als het Engels.
- Toerisme en internationale communicatie: Vanwege de grote stroom toeristen en internationale bedrijven die actief zijn op Malta, is Engels een cruciale taal voor communicatie en zakendoen. De meeste Maltezen zijn tweetalig en schakelen gemakkelijk tussen Maltees en Engels, afhankelijk van de situatie.
Invloed van andere talen
Naast Maltees en Engels zijn er nog andere talen die invloed hebben op de cultuur en het dagelijks leven op Malta.
- Italiaans: Italiaans wordt vaak als derde taal gesproken en begrepen door veel Maltezen. Dit komt door de geografische nabijheid van Italië en de historische en culturele banden met het land. Tot het midden van de 20e eeuw was Italiaans zelfs een van de officiële talen van Malta.
- Frans en andere talen: Frans wordt ook onderwezen op scholen en wordt soms gesproken in internationale kringen. Door de rol van Malta als toeristische bestemming zijn er ook invloeden van andere Europese talen zoals Duits en Spaans.
De rol van taal in de Maltese cultuur
De meertaligheid op Malta is een weerspiegeling van de rijke geschiedenis en de invloed van verschillende culturen op het eiland. Taal speelt een centrale rol in de Maltese identiteit. Maltees, met zijn unieke mix van Arabische en Europese invloeden, is een symbool van de lange geschiedenis van het eiland en de aanpassingsvermogen van de Maltezen aan verschillende heersers en invloeden.
Engels, aan de andere kant, vertegenwoordigt de moderne, internationale kant van Malta en zijn positie als lid van de Europese Unie en als centrum voor internationaal zakendoen en toerisme.
Deze combinatie van talen zorgt ervoor dat Malta een van de weinige landen ter wereld is waar een Semitische taal en een Germaanse taal naast elkaar als officiële talen functioneren, wat bijdraagt aan de unieke culturele identiteit van het eiland.
Conclusie
Welke taal spreken ze op Malta? Op Malta worden twee officiële talen gesproken: Maltees en Engels. Maltees, met zijn wortels in het Arabisch en invloeden uit het Italiaans, is de nationale taal en wordt door de meeste inwoners gesproken. Engels, een erfenis van de Britse overheersing, wordt wijdverbreid gebruikt in onderwijs, overheid en internationale communicatie. Daarnaast speelt het Italiaans ook een rol in het dagelijks leven van veel Maltezen. De meertaligheid van Malta is een weerspiegeling van de rijke geschiedenis en culturele diversiteit van het eiland, en draagt bij aan de unieke identiteit van dit kleine maar fascinerende land in de Middellandse Zee.
