Het Colosseum in Rome is een enorm amfitheater uit de Romeinse tijd, waar vroeger gladiatorengevechten en andere spektakels plaatsvonden. Je kunt de tribunes en de arena van binnen bekijken. Voor sommige delen, zoals de ondergrondse gangen, heb je een speciaal ticket nodig.
Het bouwwerk ligt in het centrum van Rome, naast het Forum Romanum en vlak bij metrostation Colosseo. Reserveer je bezoek bij voorkeur vooraf: het aantal plaatsen per tijdstip is beperkt en populaire tickets kunnen snel uitverkocht zijn.
Waarom is het Colosseum in Rome bijzonder?
Het Colosseum was het grootste amfitheater van het Romeinse Rijk. Het gebouw is ovaal en meet ongeveer 188 bij 156 meter. De gevel is op het hoogste punt ongeveer 48 meter hoog. Er was plaats voor meer dan 50.000 toeschouwers.
Van buiten vallen vooral de rijen bogen op. Binnen zie je hoe groot de tribunes waren en kijk je uit over de arena. Omdat een groot deel van de oude arenavloer verdwenen is, zijn ook de gangen en ruimtes eronder zichtbaar.
Een bezoek laat zien hoe slim de Romeinen grote mensenmassa’s ontvingen. Het gebouw had veel genummerde ingangen en een uitgebreid stelsel van gangen en trappen. Toeschouwers zaten niet willekeurig door elkaar: hun plaats hing af van hun positie in de Romeinse samenleving.
De geschiedenis van het Colosseum
De bouw begon waarschijnlijk tussen 70 en 72 na Christus, in opdracht van keizer Vespasianus. Het amfitheater kwam op de plaats van een kunstmatig meer dat bij het paleis van keizer Nero hoorde. Vespasianus wilde met het nieuwe gebouw ook de gunst van het Romeinse volk winnen.
In 80 na Christus werd het Colosseum ingewijd door Titus, de zoon van Vespasianus. De openingsspelen duurden 100 dagen. Later liet keizer Domitianus onder andere gangen en vertrekken onder de arena toevoegen.
De officiële naam was het Flavisch Amfitheater, naar de familie van de keizers die het lieten bouwen. De naam Colosseum verwijst waarschijnlijk naar een groot beeld van Nero dat in de buurt stond, niet naar de grootte van het gebouw zelf.
Na de Romeinse tijd raakte het amfitheater beschadigd. Aardbevingen, slijtage en het hergebruik van bouwmateriaal droegen eraan bij dat delen verdwenen. Toch staan grote stukken van de buitenmuur en de tribunes nog overeind.
Wat zie je tijdens een bezoek?
Bij een gewoon bezoek loop je door delen van het amfitheater en bekijk je de arena vanaf de tribunes. Je ziet er ook de bogen, gangen en trappen die het gebouw zijn vorm geven. Een deel van de buitenmuur ontbreekt, waardoor je goed kunt zien hoe de verschillende verdiepingen zijn opgebouwd.
- De arena: hier vonden de voorstellingen plaats. De oorspronkelijke vloer was bedekt met zand. Vanaf de tribunes kijk je nu deels rechtstreeks op de ruimtes eronder.
- De tribunes: de zitplaatsen waren verdeeld volgens sociale rang. Senatoren zaten dicht bij de arena; andere groepen kregen plaatsen verder naar boven.
- De ondergrondse gangen: onder de arena lagen vertrekken, doorgangen en liften. Via luiken konden dieren en andere onderdelen van de voorstellingen naar boven worden gebracht.
- De buitenkant: de gevel heeft meerdere rijen bogen. Boven de ingangen zijn op sommige plaatsen nog Romeinse cijfers te zien.
De ondergrondse ruimtes en de arenavloer zijn niet bij elk ticket inbegrepen. Wil je juist op de arenavloer staan of de gangen onder het Colosseum bezoeken, kies dan een ticket waarop die toegang duidelijk vermeld staat. Een standaardbezoek is een goede keuze als je vooral het gebouw en het uitzicht op de arena wilt zien.
Tickets voor het Colosseum in Rome
Een standaardticket kost als richtprijs ongeveer €18. De prijs kan verschillen door het type ticket, eventuele reserveringskosten en de toegang tot extra delen. Een rondleiding of een ticket voor de ondergrondse ruimtes is doorgaans duurder.
Tickets zijn verkrijgbaar via de officiële website van het Parco archeologico del Colosseo. Bij het reserveren kies je een toegangstijd voor het Colosseum. Lees bij de gekozen optie welke delen inbegrepen zijn en hoe lang het ticket geldig is. Tickets kunnen ook toegang tot het Forum Romanum en de Palatijn omvatten.
Een ticket met tijdslot betekent niet dat je helemaal zonder wachtrij binnenkomt. Er kan nog een rij staan voor de toegangs- en veiligheidscontrole. Kom daarom ruim op tijd bij de ingang.
Ook andere aanbieders verkopen tickets en rondleidingen. Vergelijk daarbij niet alleen de prijs, maar ook wat je krijgt. Een duurder ticket is niet automatisch uitgebreider: soms betaal je vooral voor begeleiding of extra diensten die je niet nodig hebt.
Openingstijden en beste moment voor je bezoek
Het Colosseum is doorgaans overdag open, maar de openingstijden veranderen met het seizoen. De laatste toegang is eerder dan de sluitingstijd. Op sommige feestdagen is het monument gesloten of gelden aangepaste uren. De actuele tijden staan op de officiële website bij de tickets.
Voor een rustiger bezoek zijn de eerste tijdslots van de dag vaak een goede keuze. Later op de dag kan het eveneens minder druk zijn, al is dat niet gegarandeerd. Weekdagen zijn doorgaans rustiger dan weekends, maar vakantieperiodes kunnen ook op een dinsdag of woensdag veel bezoekers trekken.
In de zomer kan het warm zijn, vooral op plekken zonder schaduw. Neem water mee en draag schoenen waarop je gemakkelijk trappen en ongelijke stenen ondergrond aankunt.
Zo bereik je het Colosseum
Het Colosseum ligt ten oosten van het Forum Romanum. Metrostation Colosseo, op lijn B, ligt vlak bij het monument. Zodra je het station verlaat, zie je het amfitheater liggen.
Te voet bereik je het Colosseum ook gemakkelijk vanuit het centrum. Reken rond het gebouw op drukte en steek alleen over bij de daarvoor bestemde plaatsen. Heb je een ticket met een extra toegang of een rondleiding, kijk dan op je reservering waar je precies verwacht wordt.
Niet alle routes zijn even gemakkelijk voor bezoekers die slecht ter been zijn. Er zijn liften en toegankelijke voorzieningen, maar historische vloeren en sommige speciale routes kunnen beperkingen hebben. De officiële website geeft informatie over toegankelijkheid per bezoekroute.
Veelgestelde vragen over het Colosseum
Hoeveel tijd heb je nodig voor het Colosseum?
Reken voor het Colosseum zelf op ongeveer anderhalf tot twee uur. Met een rondleiding of een bezoek aan de ondergrondse ruimtes ben je meestal langer bezig. Wil je ook het Forum Romanum en de Palatijn bezoeken, trek daar dan extra tijd voor uit.
Wat gebeurde er vroeger in het Colosseum?
De Romeinen organiseerden er onder meer gladiatorengevechten en voorstellingen met wilde dieren. Het publiek zat op tribunes rond de arena. Onder de vloer lagen ruimtes die werden gebruikt om de voorstellingen voor te bereiden.
Hoeveel mensen stierven in het Colosseum?
Er is geen betrouwbaar totaal bekend. Zowel gladiatoren als andere deelnemers aan de spektakels konden er omkomen, maar een precies aantal is niet vast te stellen.
Kun je het Colosseum gratis van buiten bekijken?
Ja. Vanaf de openbare ruimte rond het gebouw kun je de buitenkant bekijken zonder ticket. Voor toegang tot het amfitheater zelf heb je wel een geldig ticket nodig.
Kies je tijdslot op basis van wat je wilt zien. Voor de tribunes en het uitzicht op de arena volstaat een standaardbezoek; voor de gangen onder de vloer heb je een ticket nodig dat die route omvat.
