Nee, Lapland is geen land. Het is een gebied in het noorden van Europa dat zich uitstrekt over delen van Finland, Zweden, Noorwegen en Rusland. Elk deel hoort bij het land waarin het ligt en valt onder de wetten van dat land.
Is Lapland een land of een regio?
Lapland is een regio, geen zelfstandige staat. Het heeft geen eigen landsgrenzen, regering of paspoort. Als je naar Fins Lapland reist, ben je dus in Finland. Bezoek je Zweeds Lapland, dan ben je in Zweden.
Dat Lapland toch als één bestemming bekendstaat, komt onder meer door de ligging in het hoge noorden en de gedeelde geschiedenis van het gebied. De landsgrenzen lopen er dwars doorheen. Lapland is daardoor niet hetzelfde als Finland, ook al denken veel mensen bij Lapland vooral aan het Finse deel.
In welke landen ligt Lapland?
Lapland omvat delen van vier landen:
- Finland: in het noorden ligt ook een officiële Finse regio die Lapland heet. Rovaniemi is daarvan de hoofdstad.
- Zweden: Zweeds Lapland ligt in het noorden van Zweden en omvat onder meer de omgeving van Kiruna.
- Noorwegen: ook delen van Noord-Noorwegen behoren tot het gebied dat vaak Lapland wordt genoemd.
- Rusland: het oostelijke deel van het gebied ligt op het Russische schiereiland Kola.
De naam Lapland kan dus naar het hele grensoverschrijdende gebied verwijzen, maar ook naar de Finse regio. De betekenis hangt af van de context.
Wat heeft Lapland met Sápmi te maken?
Sápmi is de naam voor het traditionele woongebied van de Sami, een inheems volk in Noord-Europa. Dat gebied loopt eveneens over delen van Noorwegen, Zweden, Finland en Rusland. Sápmi en Lapland worden soms als vergelijkbare namen gebruikt, maar ze vallen niet precies samen.
De Sami hebben een eigen cultuur en verschillende Sami-talen, maar geen eigen onafhankelijke staat. Niet iedereen die in Lapland woont, is Sami. Er wonen ook veel andere inwoners van de vier landen.
Wat betekent dit voor je reis?
Omdat Lapland geen land is, zijn praktische zaken afhankelijk van je bestemming. In Fins Lapland betaal je met de euro, in Zweeds Lapland met de Zweedse kroon en in Noors Lapland met de Noorse kroon. In Rusland is de roebel de munteenheid.
Ook de regels voor binnenkomst verschillen per land. Voor Belgen volstaat een geldige identiteitskaart om Finland, Zweden of Noorwegen binnen te reizen. Voor Rusland gelden andere regels. Bij een reis naar Lapland is het daarom handig om te weten in welk land je bestemming ligt.
