Een werelddeel van miljoenen vierkante kilometers
Europa is het op één na kleinste werelddeel als het gaat om landoppervlakte. Toch beslaat het een flink stuk van onze aarde. Samen genomen is Europa ongeveer 10.186.000 vierkante kilometer groot. Dit lijkt misschien moeilijk voor te stellen. Als je Europa naast de Verenigde Staten zou leggen, zie je dat Europa bijna net zo groot is. Ter vergelijking: Texas, een van de grootste staten van Amerika, is ongeveer 700.000 vierkante kilometer. Je zou ongeveer 14 keer Texas nodig hebben om heel Europa te bedekken. Daarmee is Europa vele malen groter dan elk overig land in de directe omgeving zoals bijvoorbeeld landen in het Midden-Oosten.
Veel verschillende landen binnen één continent
In Europa zijn er 51 landen, als je Kosovo meetelt. Sommige landen zijn klein, denk aan Luxemburg of Monaco, maar andere landen zoals Rusland (het Europese deel), Frankrijk en Duitsland nemen juist een veel groter deel in. Door deze grote variatie in landen en gebieden is Europa een van de meest diverse continenten die er zijn. Binnen Europa leven meer dan 740 miljoen mensen. Dat is bijna tien procent van alle mensen op de wereld. Afgezien van de grote bevolkingsaantallen, zijn er binnen Europa veel culturen, talen en gewoonten te vinden, variërend van het koude noorden in Zweden tot het warme zuiden in Spanje.
Grote verschillen tussen oost en west
Niet ieder deel van Europa is even dichtbevolkt of even groot. Het westen van Europa, met landen als Frankrijk, België en het Verenigd Koninkrijk, heeft vaak meer inwoners per vierkante kilometer dan het oosten. In het oosten vind je landen als Oekraïne, Roemenië en Rusland. Hier wonen minder mensen per kilometer, waardoor er soms grote stukken onbewoond landschap zijn. De grenzen tussen Europa en het overig deel van Azië zijn niet altijd even duidelijk. Rusland en Turkije horen deels bij beide werelddelen. Dat maakt de grenzen van Europa soms wat vaag, maar officieel rekenen we de Oeral in Rusland als oostgrens. Aan de zuidkant grenst Europa aan de Middellandse Zee en aan het overig deel van het Afrikaanse continent.
Hoe Europa zich vergelijkt met andere werelddelen
Als je Europa vergelijkt met overig grote werelddelen valt op dat het qua oppervlak kleiner is dan Azië, Amerika of Afrika. Toch is Europa groter dan Australië en bijna vijf keer groter dan Groenland. Voor veel mensen klinkt 10 miljoen vierkante kilometer erg groot, toch valt Europa op de wereldkaart vaak wat kleiner lijkt door de manier waarop kaarten getekend zijn. Pas als je het gebied vergelijkt met bekende landen zoals Amerika of China, zie je hoeveel ruimte Europa eigenlijk beslaat. Ook is Europa erg belangrijk in de wereldgeschiedenis door oude beschavingen, kunst, muziek en verschillende talen. Hierdoor heeft het werelddeel veel invloed gehad op het overig deel van de wereld, zelfs buiten de grenzen van het continent zelf.
De meest gestelde vragen over hoe groot is Europa
- Hoeveel landen telt Europa? Europa bestaat uit 51 landen, als Kosovo wordt meegeteld.
- Hoeveel mensen wonen er in Europa? In Europa wonen ongeveer 747 miljoen mensen, dit was het aantal in 2020.
- Is Europa groter dan Amerika of Azië? Europa is kleiner dan Amerika en Azië als je kijkt naar de oppervlakte. Azië is het grootste continent, daarna komt Afrika, daarna Amerika en dan pas Europa.
- Hoe wordt bepaald waar de grens van Europa ligt? De grens van Europa is niet altijd duidelijk. Meestal wordt de Oeral in Rusland gezien als de oostelijke grens. Aan het zuiden vormt de Middellandse Zee de natuurlijke grens met Afrika.
