De vraag of Rusland bij Europa of overig Azië hoort, zorgt vaak voor verwarring en discussie. Iedereen kent Rusland wel als het grootste land op aarde, maar waar hoort het eigenlijk bij? Is het Europees, Aziatisch, of misschien beide? Hier lees je alles over hoe Rusland precies is verdeeld en waarom deze plek zo uniek is.
Het grootste land ter wereld ligt op twee werelddelen
Rusland is niet zomaar een land. Het strekt zich uit van het meest westelijke punt in Oost-Europa tot ver in het oosten, waar het grenst aan de Grote Oceaan in Azië. Geen enkel ander land heeft zo’n grote oppervlakte. Ongeveer een kwart van het land hoort bij Europa, maar het grootste deel ligt in Azië. Steden zoals Moskou en Sint-Petersburg liggen in het Europese deel. Bekende steden zoals Vladivostok liggen juist helemaal aan de andere kant, in het Aziatische deel. Deze bijzondere ligging maakt Rusland een brug tussen twee werelddelen.
De grens tussen Europa en Azië loopt dwars door Rusland
Een grens tussen Europa en Azië bestaat niet uit hekken of muren, maar wordt vooral bepaald door natuurlijke scheidingen. De Oeral-gebergte, de rivier de Oeral en het Kaukasus-gebergte worden vaak als grens genoemd. Alles ten westen van het Oeral-gebergte is Europa, alles ten oosten is Azië. Dit betekent dat er miljoenen mensen in Rusland wonen die officieel op het ene of het andere continent leven. Toch voelt de cultuur in het westen van Rusland veel Europeser aan dan in het verre oosten, waar invloeden uit China en overig Azië sterker zijn.
Rusland hoort niet bij de Europese Unie of andere westerse groepen
Hoewel het westelijke deel van Rusland geografisch bij Europa hoort, is Rusland geen lid van de Europese Unie. Ook andere organisaties waar Europese landen samenwerken, zoals de NAVO, zijn een groep waar Rusland niet aan deelneemt. De relatie tussen Rusland en West-Europa is best ingewikkeld en verandert vaak. Toch zijn er veel contacten, bijvoorbeeld op het gebied van handel, sport en cultuur. In het dagelijks leven merk je dat Rusland op sommige punten meer op Europa lijkt, terwijl het op andere gebieden overeenkomsten heeft met overig Azië.
Cultuur en geschiedenis verbinden Rusland met beide kanten
Het interessante aan Rusland is dat je er zowel Europese als Aziatische invloeden vindt. In de architectuur van steden als Sint-Petersburg herken je meteen westerse stijlen, terwijl je aan de kleding en gebruiken in Siberië juist ziet dat het land ook oosterse wortels heeft. De Russische literatuur, klassieke muziek en kunst hebben veel overeenkomsten met West-Europa. Ondertussen hebben tradities en eetgewoonten in het oosten van het land veel gemeen met overig Azië. Door deze unieke mix zijn Russen trots op hun eigen cultuur, die niet helemaal bij het ene of het andere continent hoort.
Weetjes en feiten over Rusland en de ligging
Veel mensen denken dat Rusland helemaal bij Europa hoort omdat ze bekende Russische namen tegenkomen op Europese nieuwswebsites of kaarten. In werkelijkheid woont slechts zo’n twintig procent van de bevolking in het Aziatische deel, terwijl tachtig procent in het Europese deel leeft. Toch is het Aziatische grondgebied veel groter. Rusland grenst niet alleen aan Europese landen zoals Finland, Oekraïne en Noorwegen, maar ook aan Aziatische landen zoals China, Mongolië en Noord-Korea. Dit maakt het extra lastig om te zeggen of Rusland nu vooral Europees of Aziatisch is, want eigenlijk is het allebei en hoort het nergens helemaal bij.
Meest gestelde vragen over Rusland en Europa
- Hoort Rusland officieel bij Europa?
Een deel van het Russische land ligt in Europa, vooral het westen. Maar het grootste deel van Rusland ligt in Azië. Rusland hoort niet officieel bij Europa als organisatie of samenwerkingsgroep. Het is geografisch gezien dus een Europees én Aziatisch land.
- Waarom voelt de cultuur in West-Rusland Europees aan?
Steden als Moskou en Sint-Petersburg zijn in het westen van Rusland gebouwd en hebben veel Europese invloeden. De gebouwen, kunst en gewoonten lijken sterk op die van andere Europese plekken.
- Is Rusland lid van de Europese Unie?
Rusland is geen lid van de Europese Unie. Het land werkt wel op sommige vlakken samen met Europese landen, maar hoort niet officieel bij de EU.
- Hoe is de grens tussen Europa en Azië in Rusland bepaald?
De grens tussen Europa en Azië loopt meestal langs het Oeral-gebergte, de rivier de Oeral en het Kaukasus-gebergte. Alles ten westen van deze grens is Europees Rusland, alles ten oosten ligt in Azië.
